PREHISTORIA
¿QUÉ ES LA HISTORIA?
La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad.
Esta sencilla definición se puede ampliar mucho más, pues los historiadores no sólo tratan de investigar los hechos de la humanidad sino también las causas que llevaron a ellos y las consecuencias que éstos han tenido en los hechos futuros.
Para comprender los hechos históricos es necesario conocer los antecedentes que llevaron a ellos, por ello, el estudio de la Historia debe comenzar desde el primer momento en que aparecen seres humanos sobre la Tierra.
La Historia de la humanidad se divide en dos periodos: la Prehistoria y la Historia.
La Prehistoria, que abarca varios millones de años, es el periodo comprendido entre la aparición de los hombres y la invención de la escritura. Este periodo es conocido por la interpretación de los restos (utensilios, construcciones, pinturas rupestres, etc) dejados por nuestros antepasados.
La Historia es el periodo comprendido entre la aparición de la escritura, hace aproximadamente 5000 años, y la actualidad. El llamado periodo histórico se conoce, además de por los restos que se conservan, por los textos escritos donde se narran las formas de vida de las civilizaciones que nos han precedido y los principales sucesos que en ellas se dieron.
Observa la siguiente línea del tiempo:
(Debes entender que la Preshistoria abarca un periodo de tiempo "infinatamente" mayor que la Historia. La Prehistoria abarca varios millones de años y la Historia sólo los últimos 5.000 años. Para que lo entiendas mejor, si la línea del tiempo tuviera un kilómetro de longitud, la Prehistoria abarcaría toda la línea, excepto unos pocos centímetros, que corresponderían al periodo Histórico).
LA PREHISTORIA
La Prehistoria se divide en varias etapas:
EL PALEOLÍTICO
- Parece ser que los primeros seres humanos que habitaron la Península Ibérica llegaron, procedentes de África, hace aproximadamente 1 millón de años.
- Viven al aire libre en cuevas, o en sencillas cabañas construidas con ramas y pieles animales.
- Se alimentan de lo que encuentran en la naturaleza: recolectan frutos silvestres y raíces, pescan peces y moluscos, cazan ciervos, bisontes, mamuts, ...
- Visten con pieles de animales que cazan. Conocen el fuego y lo utilizan para calentarse, defenderse de los animales y cocinar alimentos.
- Viven en pequeños grupos, tribus, formados por varias familias.
- Fabrican herramientas con piedras y huesos: agujas, arpones para pescar, hachas, cuchillos, puntas de flecha, etc.
- Aparecen los primeros artistas. Pintan animales y escenas de caza en paredes y techos de las cuevas, obteniendo las pinturas de minerales que machacaban y mezclaban con grasa de animales. También hacen pequeñas esculturas, que representan mujeres embarazadas, llamadas venus.
Esquema del paleolítico:
EL NEOLÍTICO
Neolítico significa "nueva edad de la piedra", aunque según la mayoría de los historiadores se debería llamar edad de la piedra pulimentada.
El Neolítico comienza hace aproximadamente 10.000 años, aunque no se desarrolla simultáneamente en todos los sitios. En Europa, podemos decir, como afirma el libro de texto, que comienza hace aproximadamente unos 7.000 años.
El comienzo del Neolítico lo marcan dos hechos muy importantes: el descubrimiento de la agricultura y la ganadería.
Los hombres aprenden a cultivar semillas; primero trigo y arroz, luego otras plantas.
Agricultura en el Neolítico
Por otro lado, aprenden a domesticar animales, cabras, ovejas, bueyes, que guardan en cercados.
Ganadería en el Neolítico
Estos dos hechos importantísmos permiten al hombre del Neolítico cambiar su forma de vida. Ya no es necesario que se desplace de un lugar a otro en busca de comida y se hace sedentario, es decir, se asienta en un lugar donde construyen poblados cada vez mayores.
Poblado Neolítico
Las aldeas y poblados del Neolítico se sitúan cerca de los ríos, para poder disponer de agua cerca, y se rodean con vallas y cercas de troncos o empalizada, que servía para defenderla.
En esta época, los hombres empiezan a especializarse en algunas tareas, así unos eran agricultores, otros cazadores y otros artesanos.
Cerámica del Neolítico
En el Neolítico se construyeron herramientas de piedra tales como azadas, hoces, molinos de mano para moler los granos, etc. Estas herramientas se hacían de piedra pulimentada, más resistente que la piedra golpeada del Paleolítico.
En esta época se produjeron dos inventos importantes:
- Los tejidos, fabricados con lana de animales en telares muy sencillos.
- La cerámica, con barro modelado con las manos y cocido al fuego en una hoguera. Se fabricaban vasijas, platos, cuencos, etc, para guardar el grano y para cocinar, comer y beber en ellos.
Las pinturas del Neolítico representaban escenas de caza, de recolecciones y de grupos bailando.
Las figuras son muy esquemáticas y de un solo color (monocromas).
LA EDAD DE LOS METALES
En la última etapa de la Prehistoria, hace aproximadamente, 6.000 años, los hombres aprendieron a fabricar objetos de metal.
Primero emplearon el cobre, más tarde el bronce y, posteriormente, el hierro.
Con estos metales hacían armas, como espadas, hachas, lanzas; adornos, como collares y broches; y herramientas como azadas y hoces.
Estas armas y herramientas, fabricadas con metal, eran más fuertes y resistentes que las fabricadas con piedra.
LAS CIUDADES
En las zonas donde se encontraban estos metales se desarrollaron pequeñas ciudades, rodeadas de murallas de piedra para defenderlas.
Comienzan a organizarse socialmente, en torno a un jefe y aparecen nuevos oficios: guerreros para defender la ciudad, comerciantes que compraban y vendían metales, tejidos, cerámica, etc.
INVENTOS DE LA EDAD DE LOS METALES
En la Edad de los Metales se produjeron tres grandes inventos: la rueda, la vela y el arado.
La rueda permitió trasladar mercancías más pesadas en carros.
El arado, arrastrado por animales, permitía labrar cultivos cada vez más extensos.
La vela, lo que hizo posible construir barcos más grandes que podían transportar a más personas y más mercancías.
LOS MONUMENTOS MEGALÍTICOS
Las personas que vivieron en esta época construyeron monumentos con grandes piedras llamadas megalitos.
Hay diferentes clases de monumentos megalíticos, que puedes ver si pinchas en el siguiente enlace:
También puedes ver estos vídeos, sobre la Edad de los Metales y sobre los monumentos megalíticos.
